בראש חודש חשוון הגעתי יחד עם עוד 15,000 נשים מרחבי הארץ להתפלל לשלומו של הרב עובדיה יוסף זצ”ל. באמצע התפילה הופיעו במקום נשות הכותל (פחות מ-100 במספר), נדחקו לתוך המון הנשים והחלו לשיר בקולי קולות דרך הרמקול על אף ההפרעה לשאר המתפללות.

עד לפני כחצי שנה לא ראיתי בנשות הכותל יותר מתופעה תימהונית. כמו רובנו חשבתי שרק אם נתעלם מהן, זה יעבור. כל זה השתנה כשנתקלתי בראיון של ה- בי.בי.סי שבו חברה בולטת בארגון הציגה את ישראל כמדינה שונאת ומדכאת נשים ופוגעת בחופש הדת. בנקודה זו חשתי שאיני יכולה להחריש עוד.

בעוד שהציבור בארץ לא מיחס לנושא שום חשיבות, בקהילות היהודיות בארה”ב נשות הכותל הן הנושא החם ביותר. יו”ר של נשות הכותל ענת הופמן (המשמשת בתפקיד בכיר בתנועה הרפורמית בארץ) הצליחה לשכנע את יהודי ארה”ב שישראל פוגעת בזכויות הנשים ובזכויות דתיות ולגייס את דעת הקהל למאבק עיקש במדינה.

השבוע המאבק נשא פרי ותחת לחץ מסיבי מצד קהילות אמריקאיות הממשלה נכנסה למו”מ מול נשות הכותל לא רק על הקמת הרחבה מעורבת בכותל אלא גם על לשינוי האופי של הרחבה המסורתית.

למרות שהשר בנט הקים רחבה לתפילה מעורבת (עזרת ישראל) כבר לפני חודשיים, כעת דורשות נשות הכותל הרחבת הרחבה כך שתנשוק לעזרת הנשים והעברת הסמכויות על הרחבה המעורבת וגם על רחבת הכותל המסורתית (מלבד איזור התפילה עצמו) לידי גוף שיורכב מנציגי התנועה הרפורמית, הממשלה ונשות הכותל עצמן. פירוש הדבר שגם הרחבה המסורתית לא תתנהל לפי ההלכה.

דרישה נוספת היא הגבלת איזור עזרת גברים ועזרת נשים, כך שלא נוכל להתפלל בכותל בברכת הכוהנים או במעמדים האחרים בהם יש ריבוי של מתפללים במקום. עד שתקום הרחבה האלטרנטיבית דורשות נשות הכותל מהמשטרה למנוע כל הפרעה לתפילתן, כולל פינוי מתפללים שומרי מסורת מהמקום.

מלבד האבסורד במצב בו קבוצה של 100 נשים מכתיבה את אופי הכותל לכל העולם היהודי, האם נוכל לעבור על הסדר על הגבלה כלשהי על התפילה המסורתית במקום הקדוש? המטרה המוצהרת של ענת הופמן ונשות הכותל היא הפיכת הכותל ל”אתר לאומי” וחילוני הנקי מסמלים דתיים. אמנם היא מבינה שהדבר לא יקרה מחר אך אם לא נתעורר היום, יתכן ונגיע ליום בו ישתנה אופיו של הכותל עד בלי היכר.

עבור נשות הכותל הזכויות הדתיות פועלות רק בכיוון אחד – לטובתן. בפעולתן שוללות נשות הכותל את רגשותיהן של מאות אלפי נשים המגיעות לכותל בקביעות. נשים אלה מכבדות את המסורות הקיימת בכותל ורואות את המקום כביתן הרוחני. מן הראוי היה שנשות הכותל (עם פחות מ-100 מתפללות) תעניק ולו קורטוב של התחשבות לאלה הפוקדות את הכותל דרך קבע.

אולם במקום לפתוח בדיון מכובד עם נשים אלה, מרשות לעצמן נשות הכותל לחנך אותנו, “להדגים לכל הנשים היהודיות… שנשים יכולות לקחת שליטה על חייהן הדתיים” או פשוט להציג אותנו כבנות בלייעל וכ”אספסוף לינץ’ פסיכולוגי” המשחק לידיהם של “הרבנים המפעילים”, כפי שמדגירה זאת פיליס צ’סלר, ממקימות הארגון בישובה  מעבר לים.

לפני מספר חודשים, הקמנו יחד עם מספר חברות את הארגון נשים למען הכותל, במטרה לשמר את המסורת הקיימת בכותל ולמנוע מנשות הכותל לגרום את הנזק הנוצר כעת. בחודשים האחרונים הצטרפו אלפי נשים ממגוון המגזרים (ולא רק “בנות הסמינרים” כפי שמדווח בתקשורת) לתפילות השקטות והמכובדות שאנו יזמות בראשי חודשים.

הנשים הבאות להתפלל אתנו לא עושות זאת פעם בחודש לעיני התקשורת. אלה הן המתפללות הקבועות במקום. עד כה לא חשב אף אחד לשאול לדעתן לגבי ממסדרים במקום אך בתפילות המוניות הן מביעות את דעתן הנחרצת נגד כל שינוי במסורת הכותל.

ובכל זאת, מה שמטריד בכל זה הוא הנזק העצום שגורמות נשות הכותל  לדימויה של ישראל, ללכידות של החברה הישראלית ולזהות של יהדות התפוצות. עבור ישראלים רבים, הן חילוניים והן דתיים מהווה הכותל המערבי סמל מרגש של יהדות ואחדות העם. תמונה דומה עולה גם אצל רוב היהודים בחו”ל.

הכוח הטמון בסמליות הכותל לאחד אותנו הוא כה חזק עד שהוא גובר אף על השסעים בחברה הישראלית ועל המחלוקות בין הזרמים השונים ביהדות התפוצות.

עבור ישראלים, הכותל הוא אחד המקורות האחרונים לקונצנזוס. הוא מוסיף מימד של זהות ליהודים רבים בתפוצות החסרים ידע או השתייכות יהודיים. הפיכת האתר לשדה קרב מבטלת כל זאת. הדבר הופך את הכותל ממגנט עוצמתי למקום בעל שם רע שבו יהודים נלחמים זה בזה עד כלות.

בנאומיה בבתי כנסת בארה”ב, טוענת הופמן שישראל איננה גן עדן לנפש היהודית. היא מספרת ליהודים אמריקאים שישראל מתייחסת אליהם כאל אזרחים סוג ב’ אולם אינה טורחת לציין שלישראלים (גם לחילונים שבהם) יש תפיסה דתית שונה מאוד מזו של היהודים האמריקאים. עבור ישראלי ממוצע, גם כזה שלא שומר תורה, יהדות זה מסורת ומה שהאמריקאים מכנים “אורתודוקסיה”.

הופמן משקפת את המציאות הישראלית באפן מטעה ועל ידי כך מנסה להחליש את תמיכת יהדות אמריקה בישראל. עוצמת הנזק תשפיע גם על ישראל, וגם על יהודי ארה”ב.

הגיע הזמן להתעורר מהתרדמה ולשלוח מסר ברור לכל אלה המחפשים לשנות את הסדרי התפילה בכותל. אם לא עכשיו אמתי?

תצטרפי גם את לתפילת נשים למען הכותל בר”ח טבת (יום רביעי 4/12 בשעה 6:30 בבוקר).

לאה אהרוני היא ממקימות התנועה נשים למען הכותל השמה לה למטרה לשמר את המסורת הנהוגה בכותל מאז ומעולם ולשמור את המקום הקדוש מחוץ למחלוקות פוליטיים.